Disciplinkodekset (Pātimokkha i pāli) indeholder 227 regler for bhikkhus og 311 regler for bhikkhunīer, som regulerer deres daglige liv, deres adfærd, men ikke deres praksis. 
Disciplinkodeksets hovedformål er: 
At give et godt billede af lægfolket, som var dem, der støttede, opretholdt og vedligeholdt dette fællesskab og gjorde det muligt for dem at frigøre sig fra arbejde og bruge al deres tid på praksis. 
2. Opretholde disciplin og harmoni i sanghaen. 
3. Forebygge brud på moralen. 
Disse regler blev læst hver fjortende dag i bhikkhus' og bhikkhunīers forsamlinger for at rense fællesskabet og minde dem om vigtigheden af disciplinen. 
Nogle regler indeholder moralske principper; men størstedelen af dem fastlægger ordenens forskrifter vedrørende påklædning, mad, ceremonier osv. og straffen for ikke at overholde dem, en straf, der i fire tilfælde består i eksklusion fra ordenen, andre i prøvetid eller suspension i en bestemt tid, andre i konfiskation og tilståelse, og andre i tilståelse. 
At kalde bhikkhuerne for munke er meget upassende, da den buddhistiske orden ikke har noget til fælles med de kristne ordener. Førstnævnte mangler klostre, abbeder, hierarki og lydighedsløfter. Intet medlem af ordenen er præst, og han har heller ikke magt til at give syndsforladelse, og alle kan til enhver tid forlade foreningen uden nogen formalitet. Vi har desuden allerede set, at reglerne hovedsageligt har en praktisk karakter og markerer den adfærd, der skal overholdes blandt individerne med hensyn til de ting, der er fælles. 
Under alle omstændigheder bruger Disciplinkodekset dette navn og dets afledninger i betydningen forpligtelse eller kodeks. Pātimokkhas historie i Indien er meget uklar: Den blev sandsynligvis bevaret af de forskellige tidlige buddhistiske skoler, og da nogle buddhister efter seks eller syv århundreder forlod Pāli til fordel for sanskrit, undlod de også Pātimokkha, da den heller ikke findes blandt de mange sekter i Kina og Japan, der fulgte doktrinerne fra reformerede indiske skoler. 
Selv om den blev reddet af Theravadin-sekten i det 12. eller 13. århundrede, giver det i dag ikke meget mening at indføre strenge regler for visse personer, der ønsker at holde op med at arbejde for udelukkende at hellige sig praksis, så de hengivne vil se dem som etiske og dermed få fortjeneste ved at støtte dem materielt. 
Bettleren, bhikkhu'en, den, der tigger om mad, var en populær figur i Indien med rødder tilbage til oldtiden, som Buddha brugte til at organisere sin sangha af bhikkhus og sin sangha af bhikkhunīer for at frigøre dem fra deres krævende daglige opgaver, der var typiske for det forhistoriske samfund. Det har intet at gøre med nutiden, hvor vi har opsparinger, stipendier, ferier, pensionering eller tilbagetrækning.