Kodeks Dyscypliny (Pātimokkha w pāli) zawiera 227 zasad dla bhikkhów i 311 zasad dla bhikkhunów regulujących ich codzienne życie, ich zachowanie, ale nie ich praktykę. 
Głównymi celami Kodeksu Dyscyplinarnego są: 
Aby dać dobry wizerunek świeckim, którzy wspierali, podtrzymywali i utrzymywali tę wspólnotę, umożliwiając im uwolnienie się od pracy i poświęcenie całego czasu na praktykę. 
2. Utrzymywanie dyscypliny i harmonii w Sandze. 
3. Zapobieganie naruszeniom moralności. 
Zasady te były odczytywane co dwa tygodnie na zgromadzeniach bhikkhów i bhikkhunów, aby oczyścić społeczność i przypomnieć im o znaczeniu Dyscypliny. 
Niektóre reguły zawierają zasady moralne, ale większość z nich ustanawia przepisy zakonu dotyczące ubioru, jedzenia, ceremonii itp. oraz kary ponoszone za ich nieprzestrzeganie, które w czterech przypadkach polegają na wydaleniu z zakonu, w innych na okresie próbnym lub zawieszeniu na określony czas, w innych na konfiskacie i spowiedzi, a w jeszcze innych na spowiedzi. 
Nazywanie bhikkhów mnichami jest wysoce niewłaściwe, ponieważ zakon buddyjski nie ma nic wspólnego z zakonami chrześcijańskimi. W tym pierwszym brakuje klasztorów, opatów, hierarchii i ślubów posłuszeństwa. Żaden członek zakonu nie jest kapłanem ani nie ma mocy rozgrzeszania, a każdy może opuścić stowarzyszenie w dowolnym momencie bez żadnych formalności. Co więcej, widzieliśmy już, że reguły mają głównie charakter praktyczny i określają postępowanie, którego należy przestrzegać wśród jednostek w odniesieniu do rzeczy wspólnych. 
W każdym razie Kodeks Dyscypliny używa tej nazwy i jej pochodnych w znaczeniu obowiązku lub kodeksu. Historia Pātimokkhy w Indiach jest bardzo niejasna: zachowana prawdopodobnie przez różne wczesne szkoły buddyjskie, kiedy po sześciu lub siedmiu wiekach niektórzy buddyści porzucili Pāli na rzecz sanskrytu, zrezygnowali również z Pātimokkhy, ponieważ nie ma jej również wśród licznych sekt w Chinach i Japonii, które podążały za doktrynami zreformowanych szkół indyjskich. 
Chociaż została uratowana przez sektę Theravadin w XII lub XIII wieku, dziś nie ma sensu narzucać surowych zasad niektórym osobom, które chcą przestać pracować, aby poświęcić się wyłącznie praktyce, aby wielbiciele postrzegali ich jako etycznych, a tym samym zdobyli zasługę za wspieranie ich materialnie. 
Żebrak, bhikkhu, ten, który żebrze o jedzenie, był popularną postacią w Indiach, zakorzenioną od czasów starożytnych, której Budda używał do organizowania swojej Sanghi bhikkhów i Sanghi bhikkhunów, aby uwolnić ich od wymagających codziennych zadań typowych dla tego prehistorycznego społeczeństwa. Nie ma to nic wspólnego z obecnymi czasami, w których mamy oszczędności, stypendia, wakacje, emerytury czy renty.